Już nastolatki dostrzegają, że smukłe ciało jest atrakcyjne i dążą do tego poprzez diety. Organizm 12 czy 15 latka jest jeszcze w fazie dojrzewania, szybkiego wzrostu i kształtowania się całego ciała. Niedobory w pożywieniu mogą znacząco zaszkodzić zdrowiu dziecka. Kreowane przez media, czasopisma wizerunku chudych jak szkielet modelek wywiera nacisk psychiczny, kodując w mózgu, że chude jest piękne, powszechnie akceptowane. Młody człowiek dążąc do smukłej sylwetki kieruje się najprostszą zasadą: nie jeść. Szybka utrata wagi, przyjmowana z entuzjazmem połączona jest z drastycznym niedoborem składników pokarmowych, tak ważnych w fazie dojrzewania. O anoreksji można mówić, gdy osoba odchudzająca się wyznacza sobie coraz niższy limit wagowy, znacznie poniżej minimalnej wagi ciała. Zaburza to w sposób dramatyczny psychikę, doprowadzając, jeśli nie jest leczona do wyniszczenia i śmierci. Lek przed otyłością staje się tak silny, że organizm nie chce przyjmować żadnych pokarmów.